Noticias de Educación

Oliver Kearns: University cuts are a neoliberal smokescreen
British staff and students mobilise against the continued marketisation of education

As Scottish students leave university for the summer holidays, many will be wondering if their courses will still be around when they return in the autumn. Staff and students at British universities have been hit hard over the last few months with announcements of budget cuts. English universities received widespread coverage earlier in the year when the Government announced a 5% cut in public funding for higher education. Here in Scotland, the Scottish Funding Council (SFC) announcement of £1.12 billion for the country's 20 universities in the next academic year actually translates after inflation into a 0.6% drop in funding.

The fact that this is a much smaller decrease than in England is small comfort for those on the receiving end of cuts. The Scottish Government has told universities to expect cuts of 3.2% per year for at least the next three years from 2011 onwards. Moreover, as the full impact of the recession hits and the winner of the General Election follows through on their commitment to 'tackling the deficit', which is predicted in include slashing Scotland's budget, The Herald describes Scotland's institutions as bracing themselves for losses of as much as 20% of their public funding.

For the moment, the SFC's decision specifically means a 1.2% real-term cut in the budget of the University of St Andrews. A spokesman for the Uni was quoted in the Telegraph on March 25th as saying it was “assessing its implications for teaching and research”. More recently, in a May 2nd article on university expectations of deeper cuts after the General Election, The Herald quoted the University as calling the current climate “challenging” and that it was “currently assessing the full implications of the 2010 budget”.

It is entirely possible that these 'full implications' will over the next few months mean staff lay-offs, reducing or scrapping courses not considered 'financially viable', as well as the threat of restructuring of departments. I say this is entirely possible because it is precisely what has been happening at nearly every other Scottish university – before cuts to public spending on higher education were actually announced. Universities have been pre-empting public cuts by sacking staff, restricting intakes of new students and closing whole courses and programmes. The buzz-phrase on the lips of vice-chancellors is “efficiency savings”. The reality is staff and students being forced to pay for an economic crisis that they themselves did not create.

Canarias: Rector reclama a Rivero que cumpla su compromiso de no recortar en educación

El rector de la Universidad de La Laguna (ULL), Eduardo Doménech, pidió hoy al presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero, que "convierta las declaraciones en compromisos" y por tanto no reduzca el presupuesto en educación y "no dé ni un paso atrás" en la financiación del sistema educativo.

"Le pido la valentía y hasta la heroicidad" para comprometerse con sus palabras, dijo Eduardo Doménech en su discurso de apertura del curso académico 2010-2011 de la ULL a Paulino Rivero, quien presidió la solemne sesión.

El rector instó a Rivero a liderar un pacto de financiación para la educación, "algo por lo que merece la pena arriesgarse", y cumplir así "las buenas intenciones de convertir la universidad en un agente de superación de la crisis".

"Hacen falta más recursos" para promover un cambio universitario, insistió el rector, entre otras cosas para ampliar la relación de puestos de trabajo del personal de administración y servicios, para un plan de prejubilaciones en el profesorado y para la implantación de las nuevas titulaciones que se requieren en el espacio europeo de educación superior.

Como contrapartida a la "coherencia y coraje político" que pidió al presidente canario en cuanto a la financiación educativa, Eduardo Doménech ofreció "el compromiso firme y sincero de las universidades públicas canarias para desarrollar un proyecto ejemplar de vertebración del sistema canario de enseñanza superior y de aspiración a la excelencia académica".

Madrid: Rectores piden a Aguirre una financiación mas generosa, adecuada a sus gastos

Los rectores de las universidades públicas madrileñas han reclamado a la presidenta regional, Esperanza Aguirre, un modelo de financiación "suficiente y más generoso" que el actual, que responda realmente al gasto universitario y sitúe su económica al mismo nivel que su calidad académica.

Así se lo ha comunicado hoy a la presidenta de la Comunidad el rector de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid, Pablo González Trevijano, que en nombre de los rectores de las universidades públicas y privadas de la región ha tomado la palabra en el Solemne acto de apertura oficial del curso académico universitario 2010-2011, celebrado en el campus de la URJC de Móstoles.

A la inauguración han asistido además de la presidenta, la consejera de Educación de Madrid, Lucía Figar; los rectores de las Universidades Politécnica y de Alcalá de Henares y los vicerrectores de las otras cuatro universidades públicas; rectores y vicerrectores de las universidades privadas; la portavoz del PSOE en la Asamblea, Maru Menéndez; el presidente de los comerciantes y empresarios de la región, Arturo Fernández y el ex banquero Mario Conde, entre otros.

En su turno de palabra, Aguirre ha destacado que el Gobierno regional ha realizado un "esfuerzo singular" destinando 1.084 millones de euros este año a las seis universidad públicas para que conserven y potencien su "excelencia" y todo ello, según ha dicho, a pesar de la "grave crisis económica".

"La Universidad es el mejor instrumento para luchar contra la crisis actual y las que pudieran darse en el futuro" ha indicado Aguirre, quien ha destacado que las transferencias corrientes publicas por alumno en Madrid superan un 4% la media nacional, según el informe de la última conferencia de rectores, y que ello se debe al incremento del PIB que ha hecho crecer la financiación media por alumno.

Por su parte, González-Trevijano ha asegurado que los rectores son conscientes del esfuerzo económico que hace la Comunidad en enseñanza universitaria, pero ha pedido que se "adecúe el coste de la plaza universitaria" al de los centros europeos o norteamericanos, cuando la situación de crisis lo permita.

Reino Unido: Many British women becoming strippers to pay for their degrees

A study has revealed that many British women have taken up stripping in clubs just so they can pay for their degrees.

The study, conducted by Dr Teela Sanders and Kate Hardy, from Leeds University, revealed that just over one in three lap-dancers were in higher education.

It also found that 14% were using the work to help fund a degree after earning an average of £48,000 a year.

One such person who has shed her clothes to fund her education is Jaya Rowett, 25, who is a single mom.

Rowett, from Plymouth, revealed how she stripped throughout her law studies, only to find out she wants to do medicine instead.

"I was over the moon when I got a place at uni to study law. I have a little girl, Paige, aged seven, and the degree was for our future. But I knew it would be expensive," the Sun quoted her as saying.

"I started at the University of the West of England, then transferred to Exeter. The tuition fees were £3,000 a year.

"I needed to start saving so asked about a bar job at a lap-dancing club called Temptations in Plymouth before I started my course.

"When I heard how much money I could make stripping I quickly decided it was a better option than pulling pints. My first shift I made £700 and each shift could make me £300 to £800 .

"I had 40 hours of study a week but went from lectures to lap-dancing, swapping jeans and trainers for sexy dresses and high heels.

"After studying law for two years I realised it wasn't for me. I am reapplying to do medicine, working part-time as a secretary and care assistant while I secure a place.

"I hope to start next September. My goal is to be a GP. It is a five-year course so I'm planning to lap-dance to pay my way again.

"I'm a smart girl and it can be frustrating the only way to make enough is to get naked. But I'm investing in my family's future. Until I qualify I'll do whatever I have to do to pay for my degree," she added.

DNA, 09/09/10

El consejero de Educación, Francisco Álvarez de la Chica, ha presentado esta mañana los resultados de las pruebas de diagnóstico que se llevaron a cabo el curso pasado en los colegios e institutos. 178.875 alumnos de cuarto de Primaria y de segundo de Secundaria fueron examinados de tres competencias: comunicación lingüística, razonamiento matemático y conocimiento e interacción con el mundo físico y natural. Y los resultados reflejan una mejora global respecto al curso 2008-2009. "La mejora es un hecho progresivo", ha destacado el consejero.

"En Educación, nos falta de todo. Este es el grave problema de la Comunidad Valenciana", ha afirmado esta mañana el secretario general del PSPV-PSOE, Jorge Alarte, en la rueda de prensa el día en que 450.000 escolares de Infantil y Primaria inician el curso escolar. "El curso que hoy comienza es el del fracaso del presidente de la Generalitat, Francisco Camps, y el último que este inaugura", porque en las próximas elecciones autonómicas "va a haber cambio político", ha augurado el dirigente socialista.

El sistema educativo es uno de los mejores espejos de los cambios demográficos. En determinadas etapas, fundamentalmente en Infantil y Primaria, los incrementos o descensos de los nacimientos tienen su reflejo inmediato en las aulas. Y la natalidad ha crecido de forma constante durante la última década hasta tocar techo en 2008 con 1,46 hijos por mujer en España. El resultado se ha transferido directamente a la escolarización.

Este curso académico que comienza, el 2010-11, parece un curso más, quizá con la novedad de la implantación de algunos nuevos estudios de grado o la consolidación del llamado Plan Bolonia, pero nada extraordinario, aparentemente. Sin embargo lo es. Hace 100 años, el comienzo del curso 1910-11 iniciaba una era en España: la del libre acceso de las mujeres a la Universidad. Se ponía en práctica así lo legislado en una Real Orden de marzo de ese año liberando a las mujeres de la necesidad de contar con los permisos del padre y de la autoridad académica correspondiente para poder cursar estudios secundarios y universitarios.

La universidad ante el nuevo modelo económico y social

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Gabilondo inaugurará el encuentro organizado por la CRUE (Conferencia de Rectores de Universidades de España) y Fundación CYD "Una nueva universidad para una nueva economía". Este curso será clausurado el viernes 10, por el Secretario de Estado de Investigación, Felipe Pétriz

Durante dos días, personalidades del ámbito educativo, empresarial y tecnológico debatirán sobre el papel de la universidad en el nuevo modelo económico y social

En concreto, el encuentro girará en torno al compromiso que asume la universidad y su contribución al desarrollo económico y social en sus áreas geográficas de influencia.

La inauguración del encuentro contará también con la presencia del rector de la UIMP, Salvador Ordóñez, secretario general de Universidades, Investigación y Tecnología de la Junta de Andalucía, Francisco Triguero, el presidente de la CRUE y rector de la Universidad de Cantabria, Federico Gutiérrez-Solana, la vicepresidenta de la CRUE y rectora de la Universidad de Málaga, Adelaida de la Calle, y del vicepresidente de la Fundación CyD, Francesc Solé.

Durante la primera jornada Triguero disertará sobre "El nuevo modelo social y económico". A continuación, el presidente de IBM, Juan Antonio Zufiria, y el presidente de la Corporación Tecnológica de Andalucía y de la Conferencia de Consejos Sociales, Joaquín Moya-Angeler, junto con el profesor y ex rector de la Universidad de Santiago de Compostela, Senén Barro, el rector de la Universidad Autónoma de Madrid, José María Sanz y el vicepresidente de la CRUE y rector de la Universitat Politècnica de València, Juan Francisco Juliá, debatirán en la mesa redonda sobre "Una universidad impulsora de una economía más competitiva".

El viernes, el encuentro se abrirá con la conferencia "La universidad francesa y su papel en el crecimiento económico", realizada por el presidente de la Conference des présidents d'université, Lionel Collet y moderada por el coordinador general de la Fundación CYD, Martí Parellada. Seguidamente, el rector de la Universidad de Sevilla, Joaquín Luque, moderará una conferencia sobre la reforma universitaria en Portugal, que impartirá el profesor de la FEUP, Sebastiao Feyo de Azevedo.

Por último, la clausura del encuentro estará presidida por el secretario de estado de Investigación, Felipe Pétriz y participará el secretario general de la UIMP, José Blázquez, el presidente de la CRUE y el vicepresidente de la Fundación CYD, Francesc Santacana Martorell.

Europa Press, 04/09/10

"El juez ha puesto en su sitio la libertad de expresión. La sentencia es una advertencia al conjunto de las administraciones de que no se pueden pisotear los derechos de los ciudadanos". José Luis Santiago, ex director del instituto Les Nòries de Monforte del Cid (Alicante), ha respondido así a la sentencia que anula la sanción que le impuso la Consejería de Educación por colocar en el centro una fotografía del consejero Alejandro Font de Mora cabeza abajo.

La Universidad de Cambridge (Reino Unido) ha superado este año a la de Harvard (EE UU) como la mejor del mundo, según la lista elaborada por el consejo académico QS, entidad que se encarga de evaluar la calidad de los centros de educación superior. Es la primera vez que una universidad no estadounidense encabeza esta clasificación de las 500 mejores universidades, votada por 15.000 académicos de todo el mundo. Respecto a España, han pasado de ser ocho a diez las universidades que figuran en los 500 primeros puestos, con la Universidad de Barcelona, en la posición 148, como la mejor situada.

España ya no aparece escondida entre los países peor situados de la OCDE. Con los años, sus datos educativos se han ido situando en la media que resulta de comparar a todos ellos, pero aún muestra algún punto flaco, sobre todo dos, para ser exactos: la baja tasa de graduados en Formación Profesional y el número de licenciados universitarios que ocupan puestos de trabajo por debajo de su formación.

El 44% de los titulados superiores españoles de entre 25 y 29 años ocupa puestos de trabajo de cualificación inferior a sus estudios, frente a la media del 23% de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), según el informe Panorama de la Educación 2010, publicado hoy por la organización, con datos del curso 2007-2008. La secretaria de Estado de Educación y Formación Profesional, Eva Almunia, que ha presentado en Madrid el estudio, ha relacionado el dato con la "debilidad" que supone la falta de titulados de grado medio, sobre todo para empleos de nuevas profesiones, que tienden a desempeñar los universitarios. En 2008, los titulados en FP de grado medio a la edad habitual de graduación (17-18 años) fueron un 38%, 14 puntos por debajo de la media de la UE-19 (52%) y 6 menos que la de la OCDE (44%), indica el documento.

País Vasco: Celaá augura un "plan austero" en la financiación de las universidades
Patxi López aboga por destinar los "recursos adicionales" a la I+D+i

Las universidades vascas debaten la financiación de sus próximos cuatro años. La consejera de Educación, Isabel Celaá, adelantó ayer que el nuevo Plan Universitario 2011-2014, que definirá la financiación y las acciones de las tres universidades de Euskadi, será "un plan austero" aunque pidió que se entienda "la austeridad como un valor". Mientras la máxima responsable de Educación hacía referencia a las inevitables estrecheces por las que pasará la financiación universitaria sobre todo el próximo año, el lehendakari, Patxi López, aseguraba que si dispone de "recursos adicionales", estos se destinarán a las "inversiones estratégicas y productivas". Asimismo, López abogó por destinar estos excedentes a la "I+D+i, en la que las universidades juegan un papel central".

Ambos responsables del Ejecutivo participaron ayer en la inauguración del curso universitario de la Universidad de Mondragón y de su nuevo centro de investigación e innovación tecnológica en electrónica y sistemas embebidos, en el Polo Garaia. En el acto, junto con el rector de esta universidad, Iosu Zabala, se encontraban sus homólogos de Deusto, Jaime Oraá y de la Universidad del País Vasco (UPV-EHU), Iñaki Goirizelaia.

Los profesores despidieron el curso con una rebaja en el sueldo. Y vuelven a las aulas en un curso lleno de recortes. El número de alumnos crece en las etapas preuniversitarias. Son 7,7 millones, 140.736 estudiantes más, según el Ministerio de Educación. Frente a esto, sindicatos y asociaciones de directores estiman que habrá hasta 6.400 profesores menos.

Los colegios vascos reabren sus puertas la próxima semana con el mayor número de novedades concentradas en un solo año de los últimos tiempos, novedades que atañen prácticamente a todos los cursos de la educación no universitaria.

Alves es un gurú en plena crisis existencial. A sus 58 años, tras una década epatando a sus audiencias, tras años de labor "evangelizadora" entre periodistas escépticos ante los formidables cambios que vaticinaba, se encuentra con que la revolución digital ya está aquí. Cada vez quedan menos escépticos que arqueen las cejas durante sus conferencias. "Estoy muy acostumbrado a hablar con dinosaurios. Pero ahora los dinosaurios ya se dieron cuenta de que si siguen en Jurassic Park, van a extinguirse", dice este brasileño afincado en Tejas que habla un español perfecto con leve acento mexicano. Bueno, un momento: estas palabras las pronuncia el señor Rosental Calmon Alves, gran teórico del periodismo en red, mayúsculo gurú iberoamericano del advenimiento de la cosa Internet, hombre adelantado a su tiempo que en 1987 escuchó por primera vez al profesor Andrew Lippman pronunciar las palabras "revolución digital", y se dijo: "Este es el camino".

Nova Zelanda: Student loan becomes $250,000 nightmare

"Yeah, stupid eh?" Trev says in a deadpan Australian accent over the phone from across the ditch as we discuss his whopper of an unpaid student debt.

Trev is not this Kiwi loan refugee's real name but that's what we'll call him because he wouldn't be too happy to be outed and get a knock on his Queensland door from a debt collector, thanks to a small loan he took out as a 19-year-old, largely to buy a stereo.

That loan has spun out of control and looks set to plague the New Zealander for the rest of his life.

Five years ago the original $7000 had risen to $157,000 and was accelerating so fast Trev fears the total is likely to be approaching $250,000 by now.

He can't face looking anymore and as he hasn't a hope of affording the huge monthly repayments, he has decided to put his head in the sand.

He would like to move his family home one day but says he can't and his children are missing out on seeing their New Zealand grandparents.

That small mistake in the early 1990s has long-term repercussions affecting generations, he says.

Trev is 39 now and is one of the thousands of overseas students the New Zealand Government says are not repaying their loans.

Tracking people down and sending in the debt collector is something they are investigating.

Many of the students with huge unpaid loans are those who have undertaken expensive degrees which promise high-paying jobs, such as medicine, but not Trev.

His horror story goes back to the early days of loans when interest was charged. All he borrowed was $7000.

Guatemala: Estudiantes por la Autonomía: La universidad pública está en huelga - “Nuestra lucha es contra la privatización de la educación superior”

En Guatemala, al igual que en toda América Latina, la universidad pública ha venido siendo seriamente castigada en estas últimas décadas de predominio privatizador y abierto discurso neoliberal. El avance de la educación superior privada ha sido arrollador. En Guatemala, por ejemplo, para una población donde el 25% aún es analfabeta, existen 11 casas de estudio superior privadas, junto a la tradicional Universidad de San Carlos, la única estatal, ya largamente tricentaria, que otrora conociera días de gloria.

Días, por cierto, que van quedando en la historia. En estos momentos, del 5% del presupuesto general ordinario de la nación que debe recibir constitucionalmente, se destina sólo el 2.3%. Su situación, al igual que sucede con prácticamente todas las universidades estatales en Latinoamérica, es bastante precaria, y hoy por hoy, con perspectivas de seguir empeorando. Luego de la represión y vaciamiento académico que sufriera años atrás, en el peor momento de las guerras sucias que ensangrentaron todos los países de la región, ha quedado estancada. No ha sido privatizada de derecho; pero sí de hecho. El discurso empresarial se instaló en su interior, y toda conspira contra su mandato constitucional de “cooperar al estudio y solución de los problemas nacionales”.

Ante esta situación un grupo de 150 estudiantes, con apoyo de varios miles más que no participan en forma directa, constituyeron la Asociación Estudiantes por la Autonomía -EPA- tomándose las instalaciones del campus universitario como forma de protesta; y desde hace una semana, un grupo de 5 de estos jóvenes comenzó una huelga de hambre como profundización de la misma ante la falta de respuesta del Consejo Superior Universitario a sus demandas. El disparador concreto de la toma fue una maniobra legal que les cerró la posibilidad de participar en la elección de sus propios representantes. Pero eso, presentado por la prensa como el motivo final de sus exigencias, es sólo una pequeña arista el problema en juego. Hay mucho más tras las protestas que levantan. Más allá de la criminalización de que están siendo objeto, presentándoseles como un grupo violento y sin perspectivas transparentes, hay una firme convicción político-ideológica y claridad en sus planteamientos.

Para conocer en detalle la situación, Argenpress, por medio de su corresponsal para Centroamérica y el Caribe, Marcelo Colussi, habló con los voceros de este movimiento estudiantil: Sandra Xinico, de Antropología, Sergio García, de Arqueología y Alejandro Mejía, también de Antropología.

Italian education system under attack from cuts and privatisation
A report from Marco Broccati, FLC CGIL (Italy)

In Italy, things are going from bad to worse. This Government has cut funding in every public branch. Schools, Universities and public institutions of research have been the first victims. We had, all in all, a cut of about 10 billions euros in 3 years, which means a cut of 150,000 teachers and researchers in the same period. At this time, school teachers are striking in front of the Parliament without eating and drinking. But the Minister of Education Gelmini refuses to meet them, pretending that this is a “political protest” set up by the opposition Parties. Our public school system is disrupted: we cannot guarantee services to families. So is the University system: by the end of the year, most Universities will not be able to pay the wages of teachers and technical-administrative staff. As for research institutions, all funding for research projects has been cut. The so-called “reforms” of school and university have only the aim to cut and reduce the role and presence of the public sector, giving way to private schools and universities. It should be remarked that while the funding of public institutions has been reduced, private institutions have grown their funding. This year we’ll have to deal with about 40,000 school teachers losing their job. Can you call this the “knowledge society”? It really looks like a project to create an “ignorant society” This is what our Government is planning for our future. But they won’t succeed. Knowledge workers and FLC will make a stand.

Education Solidarity Network, 04/09/10

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